Chọn lọc đề cập đến một phản ứng khử khử xảy ra ưu tiên NH3 và NOx, tạo ra nitơ và nước, trong hành động của chất xúc tác và trong điều kiện có oxy, mà không phản ứng oxy hóa với oxy trong khói, với công thức phản ứng chính là:

4NO + 4NH3 + O2 →4 N2 + 6H2O (1)

2NO2 + 4NH3 + O2 → 3 N2 + 6H2O (2)

Trong trường hợp không có chất xúc tác, phản ứng hóa học trên chỉ được thực hiện trong một phạm vi nhiệt độ rất hẹp (khoảng 980 ℃), khi sử dụng chất xúc tác, nhiệt độ phản ứng của nó có thể được kiểm soát ở 300-400 ℃, tương đương với nhiệt độ khí thải giữa bộ tiết kiệm nồi hơi và bộ sấy sơ bộ không khí, nói trên nên là phản ứng tỏa nhiệt, do nồng độ NOx thấp trong khí thải,

Do đó, phản ứng gây ra sự gia tăng nhiệt độ chất xúc tác có thể bỏ qua.